Collège Goas Plat - Paimpol (22)

Les Jeudi 5 et Vendredi 6 Juin 2008 un bas-fourneau a été construit et mis en chauffe dans l'enceinte du collège. Un bas fourneau est une très ancienne réponse technologique au problème de l'élaboration du fer.

Ce projet concernait en premier lieu les élèves de 6ème et de 3ème ; leurs programmes respectifs de technologie servant de base aux observations et aux actions.

Claude Lhyver, forgeron, et passionné d'archéologie du fer, était le maître d'oeuvre lors de ces deux journées.

La première journée était consacrée à l'élaboration proprement dite du bas fourneau par les élèves de 6ème. Ceux-ci devaient fabriquer le charbon de bois, à partir de bois bien sûr, le calibrer et le tamiser pour en extraire la poussière qui fut utilisée pour faire un isolant dans le bas-fourneau.

Ils devaient aussi préparer le minerai en le broyant finement pour le mélanger à un liant ( de la farine) de façon à obtenir, avec un peu d'eau, une pâte. Cette pâte une fois séchée fut découpée en petits carrés de quelques cm de coté : les plaquettes.

Leur incombait aussi de monter le bas-fourneau à l'aide de briques réfractaires et d'argile.

Tous ces travaux se faisaient par ateliers, de façon à ce que tous les groupes expérimentent quelquechose de différent.

Le lendemain les élèves de troisième prenaient la suite pour allumer le bas-fourneau, le charger, installer la soufflerie et guider son fonctionnement. Des mesures furent faites pour constater le rendement. Si le four pouvait permettre de recueillir 20% de la masse du minerai en fer, l'opération serait correcte.

A l'issue de cette deuxième journée, avec le métal obtenu, deux couteaux ont été forgés.

De la sorte, depuis le bois et le minéral initiaux les élèves ont vu le génie des hommes qui, depuis -1500, a été capable de transformer ces matières premières en métal fondateur de civilisations.